BANYUWANGI – Selain track yang menantang, para pebalap Tour de Banyuwangi Ijen juga dihadapkan tantangan hujan deras yang turun sepanjang lintasan di etape tiga sejak awal start, Rabu (30/7/2025). Hujan yang turun sejak pagi itu membuat lintasan sepanjang 140,3 kilometer mulai start di RTH Glenmore hingga finish Kantor Bupati Banyuwangi, basah dan licin. Kondisi ini justru membuat persaingan para pebalap kian sengit dan menegangkan.
Apalagi etape tiga memiliki kontur jalan rolling (naik turun), dengan tanjakan sepanjang 14 kilometer yang menguji kekuatan fisik pebalap, dengan gradien tanjakan mencapai 15 persen dan elevasi mencapai 527 meter di atas permukaan laut (mdpl). Tanjakan ini masuk kategori 2 dan menjadi pemanasan pebalap sebelum menaklukkan Gunung Ijen di etape empat.
“Hujan yang sangat deras membuat kondisi sangat sulit. Bahkan kadang jalannya seperti hilang tertutup air. Etape tiga ini lebih sulit daripada dua etape sebelumnya,” kata pebalap Belanda, Jeroen Meijers dari Victoria Sports Pro Cycling Filipina.
Bahkan pebalap Indonesia, Syelhan Nurahmat Muhammad, dari ASC Monster Indonesia, sempat terjatuh karena kondisi jalan yang licin. “Tadi sempat jatuh, tapi saya langsung bangkit lagi dengan berusaha keras untuk menyusul,” kata Syelhan yang berhasil mempertahankan Best Indonesian Rider (Banyuwangi Reborn Jersey).
Meski diguyur hujan dan lintasan licin, menambah tensi perlombaan dan menyajikan persaingan sengit. Bahkan sejak awal start di kilometer nol, Peerapong Landgern dari tim Rojaai Insurance langsung breakaway dari peloton, disusul pebalap dari Seoul Cycling Team, Kyeongho Min. Kedua pebalap tersebut terus memimpin perlombaan, meninggalkan peloton di belakangnya. Ledngern berhasil mengamankan sprint intermediate pertama di KM 26 (Dasri).
Namun di KM 52, mereka berhasil dikejar tiga pebalap lainnya Bernard Benyamin Van Aert (Anonymous Cycling Team Indonesia), Nur Amirull Fakhruddin Mazuki (Terengganu Cycling Team Malaysia), dan Martti Lenzius (Quick Pro Team Estonia). Breakaway pun bertambah menjadi lima rider. Lima pebalap ini terus memimpin lomba, dan Bernard memenangi intermediate sprint kedua di KM 58 (Jajag), dan ketiga di KM 95 (Rogojampi).
Menjelang dua kilometer sebelum titik tanjakan King of Mountain (KOM) di KM 114 Pakel, peleton meningkatkan kecepatan dan berhasil mengejar lima pebalap terdepan. Di tanjakan Pakel, pebalap Italia Nicolo Petiti dari Swatt Club mencoba solo break dan berhasil menjuarai King of Mountain, serta mempertahankan jersey Polkadot.
“Menjelang tanjakan 5 rider di depan mulai menurunkan kecepatannya. Kesempatan ini langsung saya ambil dan saya bersyukur bisa menang. Ini semua berkat kerjasama tim Swatt yang berhasil mengontrol peleton, sehingga saya bisa unggul di tanjakan,” kata Petiti.
Selepas tanjakan formasi peleton terpecah. Sebanyak 19 pebalap bersaing sprint terakhir menuju garis finis. Akhirnya pebalap Australia, Carter Bettles, dari Roojai Insurance Thailand keluar sebagai pemenang etape dengan catatan waktu 3 jam 13 menit 07 detik. Disusul Nicolo Petiti dan pebalap Prancis, Lucas De Rossi (China Anta – Mentech Cycling Team) masing-masing di peringkat dua dan tiga. Namun pemegang Ijen Sulfur Jersey (Yellow Jersey) dan Best Sprint (Blue Fire Jersey/Green Jersey) tetap milik Jeroen Meijers yang di etape tiga ini finish di peringkat ke-7. (***)
